eñalamos en la contribución del 14 de mayo la relevancia de la reciente cuarta Reunión Ministerial del Foro Celac-China que se llevó a cabo el 13 de mayo de 2025 en Pekín. La Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac) se ha perfilado como la principal institución del diálogo regional con China, siendo que apenas se concretó este diálogo a partir de 2015 (y aunados a los esfuerzos bilaterales de los países de América Latina y el Caribe (ALC) con China).
Explícitamente para este reciente encuentro del Foro Celac-China la Comisión Económica de América Latina y el Caribe (Cepal) elaboró un documento: Las relaciones entre América Latina y el Caribe y China. Áreas de oportunidad para un desarrollo más productivo, inclusivo y sostenible (se puede consultar gratuitamente en el portal de la Cepal), el cual es particularmente valioso por su análisis y propuestas. Será un documento significativo para la región y cada uno de sus países en aras de concretar medidas de ALC con China durante 2025-2027. Como veremos abajo, contiene un sinnúmero de posdatas para la región y cada uno de sus países, incluyendo a México.
El documento parte de los retos de la región en términos de diversas trampas de desarrollo, brechas estructurales y 11 transformaciones indispensables
. Ante la reciente baja capacidad de crecimiento de la región, su alta desigualdad, creciente baja movilidad social y débil cohesión social, además de limitadas capacidades institucionales y gobernanza poco efectiva, destacando la alta desigualdad de género y retos en el desarrollo ambientalmente no sostenible y cambio climático, la Cepal propone 11 transformaciones significativas para cada uno de los rubros. El aumento de la tasa de inversión y la mejoría de los recursos humanos, incluyendo un mayor esfuerzo en ciencia y tecnología y en la transformación digital son algunos de los múltiples ámbitos del desarrollo productivo propuestos.
Con base en las condiciones socioeconómicas de la región el documento examina con detalle las importantes condiciones socioeconómicas existentes entre ALC y China, puntualmente en su coyuntura (y la profunda confrontación entre Estados Unidos y China) hasta 2025. La creciente presencia china en el siglo XXI se examina puntualmente en diversos ámbitos. En el comercio, por ejemplo, China se ha convertido en el segundo socio comercial de ALC desde 2019 –y el primero para varios países como Brasil, Chile y Colombia–; el comercio intralatinoamericano y particularmente con Estados Unidos ha disminuido drásticamente durante el siglo XXI. Con excepciones, el comercio exterior de cada uno de los países de ALC con China aumentó significativamente, incluso con los países con los que China no mantiene relaciones diplomáticas. También es notable la enorme brecha entre las importaciones de ALC desde China de medio y alto nivel tecnológico con respecto a las exportaciones de ALC a China (es decir, en general ALC exporta productos de bajo nivel agregado y nivel tecnológico, a diferencia de China).
El documento analiza las relaciones de ALC con China en otros ámbitos, incluyendo las inversiones y los proyectos de infraestructura y el financiamiento. Los más de 200 mil millones de dólares invertidos por China en ALC, por ejemplo, han generado más de 700 mil empleos; no obstante su dinámica, es importante no sobredimensionar la presencia china: representó durante 2000-2024 apenas 6.19 por ciento de la inversión extranjera directa de ALC, es decir, casi 94 por ciento fue no-China
. China ejecutó 294 proyectos de infraestructura por un monto superior a los 129 mil millones de dólares que generaron casi un millón de empleos. El documento es muy rico en material descriptivo actualizado para comprender la significativa presencia socioeconómica China en la región y cada uno de sus países.
El documento es importante en sus nueve propuestas, bien vale la pena revisar cada una. Sólo retomamos tres. Por un lado, el Foro Celac-China requiere de una modernización institucional: los objetivos y las condiciones institucionales de hace más de una década no son suficientes ante las dinámicas condiciones y retos actuales. Por otro lado, en cada uno de los rubros examinados en el documento existen retos significativos –por ejemplo con respecto a la brecha tecnológica en el comercio bilateral, así como en ámbitos ambientales y laborales en las inversiones y los proyectos de infraestructura– que debieran afrontarse con un Foro Celac-China institucionalmente fortalecido. Por último, el documento subraya el enorme potencial entre ALC y China en el ámbito de la energía renovable, el turismo sustentable y medidas específicas con respecto a las generaciones de jóvenes.
Si bien el documento no señala en sus propuestas a algún país en específico, cada nación de la región debiera integrarse y tomar medidas específicas. México, por ejemplo, bien pudiera fortalecer institucionalmente al Foro Celac-China, conjuntamente con otros países como Brasil, Colombia, Chile y la propia China. El potencial destacado por la Cepal en los ámbitos del turismo, energía renovable y con respecto a los jóvenes es estratégico para México. Medidas puntuales y concretas –sin mayores debates geopolíticos
y ante la confrontación entre Estados Unidos y China– pudieran tener efectos importantes para el país y en entidades federativas específicas. Organismos empresariales, partidos políticos y el sector público han sido extremadamente cautelosos y tímidos
en México con respecto a China. ¿Será?
* Profesor del Posgrado en Economía y coordinador del Centro de Estudios China-México de la UNAM
